Tuyaux et tubes pneumatiques

Les tuyaux et tubes pneumatiques sont des composants essentiels dans un large éventail d'applications, de l'automatisation industrielle aux appareils médicaux. Ils transportent l'air comprimé pour alimenter les outils, les actionneurs et d'autres équipements pneumatiques. Le choix du tuyau ou de la gaine dépend de l'application spécifique et des caractéristiques de performance requises. Cet article présente les différents types de tuyaux et tubes pneumatiques, leurs propriétés et leurs applications.

Résistance chimique des matériaux des tubes et tuyaux

L'air comprimé contient des sous-produits tels que de l 'huile de compresseur, des particules de poussière et du condensat. L'environnement doit également être pris en considération. Les matériaux du tuyau ou du tube doivent être résistants à toutes ces substances et conditions. Pour les tuyaux et les tubes, une définition légèrement différente est utilisée.

Lorsqu'il s'agit d'un tube, il s'agit généralement d'un tube monocouche. Cela signifie qu'ils sont fabriqués à partir d'un seul matériau. Ce matériau doit être chimiquement résistant aux huiles des compresseurs et aux condensats des fluides, tout en étant protégé des conditions environnementales.

Les tuyaux peuvent être constitués de plusieurs couches de matériaux. Il est donc possible de s'assurer que le matériau du tuyau intérieur est résistant aux huiles et aux condensats du compresseur, mais il est possible d'utiliser un second matériau comme enveloppe extérieure pour le protéger des conditions environnementales.

Thermoplastiques

La majorité des tubes et tuyaux pneumatiques sont fabriqués en thermoplastique. Comme nous l'avons vu, ils peuvent être monocouches ou multicouches en fonction de l'application. Nous présentons brièvement ci-dessous les thermoplastiques les plus courants utilisés spécifiquement pour les tubes pneumatiques. Cependant, nous vous invitons à lire notre rubrique sur les matériaux des tuyaux et tubes et à consulter notre tableau de résistance chimique pour obtenir des informations supplémentaires sur les matériaux.

• Polyuréthane (PUR ou PU) : Résistant aux plis et à l'abrasion, flexible et solide.
• Polyamide (PA ou Nylon) : Léger, robuste, indéformable, bon rayon de courbure, bonne résistance à la flexion et à la fatigue, faible taux d'absorption d'humidité.
• Polyéthylène (PE) : Flexible, bonne résistance aux produits chimiques, il est rentable.
• Polychlorure de vinyle (PVC) : Léger, flexible, il peut être stérilisé à plusieurs reprises sans effets néfastes.
• Polypropylène (PP) : Très léger, il présente une bonne résistance aux produits chimiques et à la chaleur, ainsi qu'une bonne dureté de surface.

Alimentation en air principale

Pour distribuer l'air comprimé du compresseur à l'application, on utilise des tuyaux ou des flexibles.

Tuyauterie d'atelier

Dans les grands ateliers industriels, il est souvent nécessaire de disposer de plusieurs connexions dans l'atelier pour raccorder les outils pneumatiques. Dans ces contextes, on utilise généralement un système de tuyauterie rigide car il offre une protection contre les chocs accidentels ou les perforations. Ces systèmes de tuyaux rigides sont toutefois coûteux et leur installation nécessite une main-d'œuvre importante. La durabilité étant un critère essentiel, on utilise souvent de l'aluminium, du cuivre, de l'acier inoxydable ou du PVC rigide. Ils nécessitent également de nombreux raccords et joints, ce qui augmente les points de fuite possibles. La température ambiante doit également être prise en compte, car les canalisations peuvent se dilater et se contracter en cas de changement de température. Par exemple, l'aluminium se dilate de 0,24 mm par mètre de tube pour chaque augmentation de température de 10°C. Il est donc important que le système de tuyauterie soit acheminé en tenant compte de ces mouvements, par exemple en utilisant des boucles d'expansion.

Conduites d'alimentation en air

Les tuyaux flexibles sont utilisés en conjonction avec la tuyauterie rigide de l'air comprimé ou seuls dans les petits ateliers. Ils sont également utilisés pour l'approvisionnement en air temporaire ou mobile. La flexibilité, la facilité d'installation et la durabilité étant importantes dans ces applications, on utilise souvent du PEHD léger ou des conduites en caoutchouc lourd. Les tuyaux flexibles permettent également de réduire le nombre de raccords par rapport à la tuyauterie et il y a moins d'inquiétude quant à l'impact de la température en raison du fait qu'ils ne sont pas rigides.

Alimentation en air des composants

Les composants pneumatiques tels que les vannes, les cylindres ou les régulateurs de pression sont généralement raccordés à la ligne d'alimentation principale en air par l'intermédiaire de tubes ou de tuyaux flexibles. Toutefois, ils peuvent également être renforcés, comme un tuyau métallo-plastique, ce qui leur confère une certaine durabilité tout en étant légers et flexibles. La flexibilité est importante car les composants peuvent vibrer ou se déplacer, un tuyau flexible en tiendra compte. Ils sont également à la fin du cycle pneumatique, ils peuvent avoir le plus petit diamètre nécessaire. Ils sont reliés à la conduite principale d'alimentation en air et aux composants individuels par des raccords. Pour savoir comment choisir un raccord, veuillez lire notre article sur les raccords. Les raccords les plus courants sont les raccords barbelés, les raccords à compression ou les raccords instantanés (également appelés "push-in" ou "push-to-connect"). Le raccord à emboîter est le plus courant, car il est facile de connecter et de déconnecter différentes lignes en cas de besoin.

Stockage des tuyaux

Pour maintenir un environnement de travail sûr et s'assurer que le tuyau n'est pas endommagé, il est souvent stocké sur des bobines ou enroulé.

Enrouleurs de tuyaux d'air

Un enrouleur de tuyau d'air est un axe cylindrique utilisé pour stocker un tuyau. Ils sont généralement fixés au mur, au plafond ou au sol. Ils permettent d'organiser le tuyau et d'éviter les coudes. Souvent, ils se rétractent automatiquement grâce à un mécanisme à ressort, mais ils peuvent également être actionnés par une manivelle. En général, les enrouleurs de tuyaux d'air sont utilisés en combinaison avec des outils pneumatiques ou toute autre application qui ne nécessite qu'une alimentation temporaire en air comprimé. Le tuyau est généralement en caoutchouc, en PU ou en PVC.

Le mécanisme d'un enrouleur de tuyau auto-rétractable fonctionne en tirant le tuyau jusqu'à ce que la longueur souhaitée soit atteinte. L'enrouleur émet un bruit de cliquetis lorsqu'il se déroule, ce qui signifie que vous pouvez le bloquer en le relâchant. Pour déclencher le mécanisme d'auto-rétractation à ressort, le tuyau doit être légèrement tiré vers l'extérieur. Pendant la rétractation, tenez le tuyau jusqu'à ce qu'il soit complètement rétracté. Ne le laissez jamais aller pendant la rétractation, car l'extrémité du tuyau, en fouettant, pourrait causer des blessures ou des dommages.

Un enrouleur de tuyau offre l'avantage de stocker automatiquement un tuyau et de garantir un environnement de travail ordonné et sûr. Cela permet également d'éviter toute défaillance prématurée du tuyau due à l'usure causée par le piétinement, le traînage ou un choc accidentel avec un élément de l'environnement (un autre outil, un véhicule, etc.).

Tuyau d'air enroulé

Les tuyaux d'air enroulés sont souvent utilisés dans les garages et les ateliers pour alimenter en air les outils pneumatiques tels que les clés à chocs, les soufflettes, etc. Légers et rétractables, ils ne prennent pas beaucoup de place. Le tuyau n'est généralement pas enroulé jusqu'aux raccords. Des deux côtés, une petite partie droite est laissée, appelée queue. La différence entre la longueur déployée et la longueur rétractée dépend du diamètre de la bobine. Pour un tuyau d'air standard enroulé, la longueur étendue peut être par exemple dix fois la longueur rétractée. Pour produire un tuyau d'air enroulé, le matériau du tuyau doit avoir une bonne mémoire élastique pour reprendre sa forme initiale après avoir été redressé. Par conséquent, le caoutchouc n'est pas utilisé et le nylon, le PU ou le PVC sont généralement utilisés pour ces applications.

FAQ

Qu'est-ce qu'un tuyau pneumatique ?

Un tuyau pneumatique distribue de l'air comprimé aux composants pneumatiques tels que les actionneurs et les vannes.

À quoi servent les tubes en polyuréthane ?

Les tubes en polyuréthane (PU) sont le type de tube le plus couramment utilisé pour les applications pneumatiques. Le matériau PU le rend durable, lui confère une bonne résistance aux plis et à l'abrasion, et il est facilement disponible.

Qu'est-ce qu'un tube PE ?

Le tube PE (polyéthylène) est le deuxième type de tube le plus utilisé pour les applications pneumatiques. Le matériau PE le rend léger, économique, flexible et constitue une solution parfaite pour les applications à basse pression.