Sécurité des fluides hydrauliques

L'huile hydraulique est essentielle pour de nombreuses machines et équipements lourds, car elle fournit de l'énergie et de la lubrification à divers systèmes. Cependant, malgré son rôle crucial, l'huile hydraulique peut présenter des dangers importants pour les personnes qui travaillent avec elle. Il est nécessaire de comprendre ces dangers et de prendre les précautions nécessaires pour rester en sécurité lors de la manipulation des fluides hydrauliques. Cet article explore les risques associés aux fluides hydrauliques et les lignes directrices générales pour l'entretien de ces fluides.

Risques liés aux fluides hydrauliques

L'huile hydraulique est un mélange de produits chimiques dangereux. Chaque composant du fluide hydraulique doit être considéré comme dangereux, car certains d'entre eux peuvent être extrêmement toxiques. Les travailleurs qui entretiennent et utilisent l'équipement hydraulique sont exposés à ces fluides toxiques par le toucher, l'ingestion, l'injection et l'inhalation.

• L'exposition à certains fluides hydrauliques peut entraîner des brûlures de la peau ou un affaiblissement des mains en cas de contact, en fonction de la composition chimique du fluide. Par exemple, les fluides hydrauliques contenant des polychlorobiphényles (PCB) peuvent avoir des effets néfastes sur la santé, notamment des irritations cutanées, des lésions hépatiques et des problèmes de développement.
• L'injection ou l'ingestion de fluides hydrauliques peut entraîner de graves brûlures internes ou un empoisonnement.
• L'inhalation de fumées nocives produites par la combustion de l'huile hydraulique peut nuire au système nerveux ou respiratoire et provoquer des maladies pulmonaires.

Les fluides hydrauliques peuvent présenter des risques pour les personnes en cas de contact avec la peau lors des changements de fluide et du remplissage des réservoirs. Même de faibles niveaux de fluides hydrauliques peuvent être présents dans l'air à proximité des machines qui fonctionnent avec ces fluides.

• Haute température : Le contact avec le fluide hydraulique ou certains composants hydrauliques à leur température normale de fonctionnement peut entraîner de graves brûlures. En général, les systèmes hydrauliques fonctionnent entre 120 et 180 𐩑F (49 et 82 𐩑C). L'exposition à des liquides à ces températures élevées peut brûler la peau. En outre, certaines pièces métalliques, comme les adaptateurs et les raccords, sont chaudes et peuvent provoquer des brûlures.
• Contamination : La contamination des fluides hydrauliques est un problème pour diverses raisons.
  • Lorsque de l'eau ou de l'humidité contamine le fluide hydraulique, une réaction chimique potentiellement problématique peut se produire. Cela peut rendre l'huile hydraulique corrosive et/ou diminuer ses performances.
  • La contamination par des saletés, des particules métalliques et d'autres débris peut provoquer des frictions dans les pompes, ce qui peut créer de la chaleur et une perte de pression. Un élément important d'un système hydraulique est une pression constante. Un cric ou un élévateur qui perd de la pression peut mettre en danger une personne qui compte sur lui pour empêcher un objet lourd de lui tomber dessus.
• Fuites : Les fuites posent non seulement le problème de la contamination par l'eau et la saleté, mais aussi celui de l'orientation de la force du liquide vers des endroits où il n'a pas sa place. Les jets de fluide hydraulique à haute pression peuvent facilement couper les matériaux souples (en particulier la peau et les vêtements). Les fuites peuvent également créer un effet d'aérosol qui libère des vapeurs toxiques dans l'air ou crée des conditions idéales pour la combustion. Les fuites entraînent également une perte de pression, ce qui peut avoir des conséquences catastrophiques lorsque la pression est perdue à des endroits où elle est nécessaire.
• Inflammable : Les fluides hydrauliques sont inflammables et peuvent former des brouillards ou des pulvérisations fines qui peuvent s'enflammer au contact d'une flamme et provoquer des explosions susceptibles de causer des blessures graves. Il est essentiel d'empêcher toute source d'inflammation d'entrer en contact avec les fluides hydrauliques déversés, pulvérisés ou produits sous forme de brouillard à la suite d'une défaillance du système hydraulique. Ces sources d'inflammation peuvent être des flammes nues, des températures élevées, des décharges électriques ou des étincelles résultant de contacts métal-métal. Il est essentiel de prendre des précautions pour éliminer les sources d'inflammation afin d'éviter des situations potentiellement dangereuses.

Entretien

La surveillance environnementale des fluides hydrauliques peut s'avérer difficile en raison du large éventail d'ingrédients utilisés dans ces fluides, dont certains se retrouvent également dans d'autres produits. Par exemple, l'huile minérale est présente à la fois dans l'huile de moteur et dans les fluides hydrauliques à base d'huile minérale. L'huile minérale des deux environnements semble être la même. Il est essentiel de respecter les procédures et les directives de sécurité appropriées pour travailler en toute sécurité avec des fluides hydrauliques.

1. Une formation adéquate : Veiller à ce que tous les travailleurs qui manipulent des fluides hydrauliques soient correctement formés à la manipulation et au stockage sûrs des fluides hydrauliques. Se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon pour éliminer le liquide hydraulique. Le contact avec les yeux et d'autres muqueuses peut entraîner une irritation grave et des lésions permanentes. Rincer la zone exposée avec de l'eau et suivre les mesures d'urgence fournies par le fabricant.
2. Équipement de protection individuelle : Porter des vêtements de protection, des gants, des respirateurs approuvés et des lunettes de protection lors de la manipulation de fluides hydrauliques afin de minimiser le risque d'irritation de la peau et des yeux. Dans tous les cas d'irritation et de blessure, consulter immédiatement un médecin.
3. Étiqueter et stocker en toute sécurité : Stocker les fluides hydrauliques dans des récipients étiquetés et hermétiques, dans un endroit sûr, à l'abri de la chaleur et des sources d'inflammation potentielles. N'utilisez jamais le fluide hydraulique à d'autres fins que celles recommandées par le fabricant.
4. Contamination : L'huile hydraulique présente un risque élevé pour la santé et la sécurité humaines ; elle doit être nettoyée immédiatement et éliminée correctement à l'aide d'eau et de savon.
5. Contrôler et entretenir les équipements : Inspectez régulièrement les équipements qui utilisent des fluides hydrauliques afin de vous assurer qu'ils fonctionnent correctement et de minimiser les risques de déversements et de fuites.
6. Manipulation des déversements : L'huile hydraulique peut être très glissante. Cela peut entraîner des blessures dues à des glissades et des chutes, des dérapages dans les véhicules et un glissement des freins. Nettoyer à l'aide d'un produit absorbant ou de chiffons, en prenant soin d'éliminer les déchets conformément aux instructions du fabricant. En cas de déversement, nettoyez-le immédiatement en utilisant les procédures de sécurité et l'équipement appropriés afin de minimiser le risque d'exposition aux substances toxiques.
7. Risques d'incendie : L'huile hydraulique peut être extrêmement chaude et provoquer des brûlures importantes. Laissez toujours refroidir le système hydraulique avant de remplacer les connexions, les conduites, les filtres ou les raccords. Sous l'effet de la pression et de la chaleur, en particulier à proximité de flammes nues telles que celles des soudeurs, le liquide hydraulique peut s'enflammer. Veillez à ce qu'aucune flamme nue, aucune lampe d'atelier chaude ou aucun appareil de chauffage à infrarouge ne se trouve à proximité d'un fluide hydraulique potentiellement vaporisé.

FAQ

L'huile hydraulique peut-elle geler ?

Travailler par temps très froid avec du liquide hydraulique peut être difficile car le point de congélation du liquide hydraulique est d'environ -10° F (-23° C). Il est conseillé de faire chauffer le moteur sur le système à l'avance.

L'huile hydraulique est-elle toxique ?

La toxicité des fluides hydrauliques varie en fonction du type et de la composition. Certains contiennent des métaux lourds, des substances cancérigènes ou des produits chimiques toxiques, ce qui présente des risques pour l'homme et l'environnement.

L'huile hydraulique est-elle inflammable ?

L'inflammabilité des fluides hydrauliques dépend de leur composition et de leurs propriétés. Certains types de produits fabriqués à partir d'huiles minérales ou synthétiques ont un point d'éclair bas et peuvent s'enflammer à des températures élevées ou sous l'effet d'une source d'inflammation.